工方圆四十余里：对北宋东京外城周长，文献说法不一。《宋史·地理志一》谓后周显德年间（954—959）所筑城“周四十八里二百三十三步”，后神宗熙宁八年（1075）开始的大规模维修，将外城新城扩至“周五十里百六十五步”。按考古资料，宋外城遗址呈一南北稍长、东西略短的长方形，实测四墙全长29120米，折合宋里约50里左右，与文献中神宗元丰年间（1078—1085）周长“五十里百六十五步”的记载大致吻合。故孟元老所记“方圆四十余里”，不甚准确。

用城濠曰护龙河：指护城河。中国古代筑城，筑城开濠一般同时进行，利用开濠之土培筑城墙，一举两得。然考之文献，未见后周筑外城时辟有城濠的记载。最早记有城濠之事，是在北宋真宗时期，当时改修诸门外桥并抬高桥面，以使城濠中通行舟船。神宗熙宁八年（1075）增修外城，大举开濠，工程难度极大，旷日持久，死伤役夫无数，至哲宗登极（1086）方告完工，使得城濠具备了帝都的规模。然而，作为北宋开封城第一道军事防线的护龙河，在靖康元年（1126）年初和年末的两次汴京保卫战中，作用有限。金人两攻开封，都选在河道冻合的严冬。《靖康要录》中说，靖康元年十一月十四日金兵再围开封，钦宗登城视察，抚谕军民守御。总管南城防务的提举官李擢被撤职并降两官，以田浩代之。“初，护龙河自敌迫近，即决汴水以增其深。其后雪寒冰合，敌于冰上布板置草，覆之以土，将以攻城，而擢不介意。是日天稍晴，上登城，见城濠填垒殆尽，乃有是命。”《三朝北盟会编》则说：“中书舍人李擢为南壁提举官，……于城楼上修饬坐卧，处如晏阁宾馆，日与僚佐饮酒烹茶，或弹琴燕笑，或日醒醉。守御使孙傅、王宗濋，宰相何臬皆知而不问，将士莫不扼腕者。本壁统制官何庆源，告擢敌人以木板垒桥渡河，桥将成矣。请如北壁，于城下用骅车弩施火箭射洞屋，使洞不能藏人，则桥不成。擢不从，故濠不数日而填成。是日，上幸南壁，见护龙河填垒已尽。”

本阔十余丈：关于北宋东京外城护城河的宽度，文献有不同记载。据宋城考古，护城濠距外城城墙约30米，深11—13.6米，濠底黑灰色黏泥中有少量蚌壳、螺蛳壳等物，其下为一层厚0.2—0.3米的粗砂层。已知濠宽约38米，与孟元老“阔十余丈”（1丈约今3.3米）的记载基本吻合。

令内外：此指城濠的内、外两侧。

北粉墙朱户：白色墙壁，红色的门。粉墙，可能是外城墙外用于阻挡敌人攻城的羊马墙，而不应该指外城墙。因为外城墙由夯土筑成，无法成为“粉墙”。宋人陈规《守城录·靖康朝野佥言后序》：“城外脚下，去城二丈，临壕垠上，宜筑高厚羊马墙，高及一丈，厚及六尺。墙脚下亦筑鹊台，高二三尺，阔四尺。鹊台上立羊马墙，上亦留‘品’字空眼，以备觇望及通枪路。”

东都的外城，周围四十余里。城外的濠沟名叫护龙河，宽十余丈。城濠的内、外两侧都种植了柳树，粉白的墙壁，朱红的门户，禁止行人往来。