闵：同“悯”，忧虑。乂（yì）：治理。

孜孜（zī）矻矻（kū）：勤谨不已的样子。

突：烟囱。黔：黑。

二圣：指夏禹和孔子。一贤：指墨翟。

佚：安乐，安逸。

我说：“自古以来的圣人、贤士都不求出名和被任用。他们忧虑世道不平、老百姓的事没有治理，有了道德学问，也不敢独善其身，而一定要兼济天下，勤勤恳恳，到死才停止。所以大禹治水几次过家门却不进去，孔子回家去席子还没有坐暖就出门了，墨子回家去连厨房的烟囱都没有烧黑就又出门了。这两位圣人、一位贤人，难道就不知道安逸是快乐的事情吗？实在是因为他们敬畏天命而又同情百姓的贫苦。上天把圣、贤和才能赐给人，难道是让他们仅仅在这些方面有余罢了？实在是希望他们能弥补别人的不足。耳朵和眼睛对于身体，耳朵负责听而眼睛负责看。听清是非，看清安危，这样身体才能保证安全。圣贤，就是世人的耳朵和眼睛；世人，就是圣贤的身体。阳子如果不是贤人，就应该被贤人驱使以侍奉上级；如果他是贤人，那么就应该敬畏天命而且同情人们的贫困，他怎么能只贪图自己的安逸呢？”

或曰：“吾闻君子不欲加诸人，而恶讦以为直者90。若吾子之论，直则直矣，无乃伤于德而费于辞乎？好尽言以招人过，国武子之所以见杀于齐也90，吾子其亦闻乎？”

讦（jié）：攻击别人。

国武子：名佐，春秋时齐国国卿。

有人说：“我听说，君子不强加于人，而且厌恶通过攻击别人来表明自己的正直。像您这种议论，率直倒是率直，难道不是有损于道德修养而且又浪费言辞吗？喜欢直言不讳地揭露别人的过失，导致了国武子被杀死在齐国，您是不是也听说了呢？”

愈曰：“君子居其位，则思死其官；未得位，则思修其辞以明其道。我将以明道也，非以为直而加人也。且国武子不能得善人，而好尽言于乱国，是以见杀。《传》曰：‘惟善人能受尽言。’90谓其闻而能改之也。子告我曰：‘阳子可以为有道之士也。’今虽不能及已，阳子将不得为善人乎哉？”

惟善人能受尽言：见《国语·周语》。

我回答说：“君子担任职务，就要考虑到以身殉职；还没有做官时，就要考虑修饰文辞来阐明道理。我要阐明的道理，不是自命正直而且强加于人。何况国武子是因为没有遇到善良的人，却在内乱的国家里直言不讳，这样才被杀的。《国语》说：‘只有善良的人才能接受直言不讳的批评。’是说这样的人听到批评之后能够改正。您告诉我：‘阳子可以算得上是有道的人了。’在我看来，阳子虽然现在还算不上有道的人，但他就不能成为听到批评就改正的好人吗？”

后十九日复上宰相书